O conceito de Economia Circular é cada dia mais abordado e incorporado nas práticas de sustentabilidade empresariais, atraindo investimentos para quem consegue se adequar a seus princípios básicos. Contudo, se observarmos com atenção, podemos notar que essa é uma parte do ciclo natural das coisas e que a própria natureza nos apresenta essa metodologia desde sempre.
Você sabe como funciona a Economia Circular?
O Conceito de Economia Circular
Em um artigo de 1989, David W. Pearce e R. Kerry Turner (economistas e ambientalistas britânicos) apresentaram o conceito de Economia Circular pela primeira vez mostrando que a Economia Tradicional ou Linear não considerava a reciclagem em seu ciclo, transformando o meio ambiente num mero “reservatório de resíduos”. Ao invés disso, eles mostram que a natureza é cíclica e que se utiliza dos próprios resíduos para iniciar novos ciclos.
No meio ambiente, as sementes viram brotos que evoluem para plantas que geram frutos que servem de alimentos para animais (ou se decompõem) e voltam para a natureza para continuar o ciclo, de forma contínua.
A Economia Circular, assim como a natureza em si, considera a continuidade dos processos de produção em ciclos, tornando importante o que antes era considerado resíduo (lixo), reaproveitando como matéria prima para o início do novo ciclo a partir de sua reutilização, tornando-se um elemento chave na dissociação entre crescimento econômico e aumento do consumo.
Quem nunca ouviu que o “ciclo da vida” é o nasce, cresce, evolui, reproduz e morre, não é mesmo? É o conceito que somos apresentados desde cedo e acaba se aplicando também aos itens que consumimos no dia a dia. Com as evoluções tecnológicas e tendências de mercado que mudam cada vez mais rápido, os produtos que consumimos são manufaturados para ter sua vida útil cada dia menor, fomentando o consumo e a maior produção de resíduos e consumo de matéria prima.
Essa linha de pensamento é denominada Economia Linear e usa do modelo extração, transformação, consumo e descarte, gerando desequilíbrios ambientais, sociais e econômicos, além da grande quantidade de lixo.
Esse modelo econômico está atingindo sua capacidade máxima e a Economia Circular é uma alternativa para redefinir os conceitos de mercado com foco em benefícios para toda a sociedade e meio ambiente, eliminando a quantidade de resíduos e o consumo de matéria prima proveniente de recursos naturais.
Características e Princípios da Economia Circular
As principais características da Economia Circular são a inovação dos processos e produtos e o design sem resíduos. A ideia é que os produtos sejam reaproveitados em sua totalidade dentro do processo de consumo e, para isso, eles precisam ser projetados desde o momento de sua produção com intuito de não gerarem resíduos que não possam ser reabsorvidos no ciclo.
A Ellen MacArthur Foundation entende que “uma economia circular busca reconstruir capital, seja ele financeiro, manufaturado, humano social ou natural”. Com isso, seria possível a garantia dos fluxos de bens de serviços de acordo com diagrama abaixo:
Dessa forma, os 3 princípios básicos para a aplicação do modelo circular de economia são:
- Preservar e aumentar o capital natural: redução dos impactos ambientais e preservação do meio ambiente, reforçando o crescimento sustentável da economia
- Otimizar a produção de recursos: produção projetada para remanufatura, reforma e reciclagem, prolongando a vida útil e intensificando a reutilização dos produtos dentro do ciclo
- Fomentar a eficácia dos processos: análise de resultados para destacar e reproduzir acertos que não gerem perdas e prejuízos ao meio ambiente e ainda mantenham a lucratividade do processo, com boa gestão dos recursos e menos risco de poluição
Sim, é tudo muito bonito e idealizado, mas no fim do dia esses modelos de economia circular precisam gerar lucro tanto para as empresas que as aplicam como para a sociedade e o meio ambiente, o que nos leva aos contratempos desse modelo em larga escala. Estima-se que a Economia Circular movimentará cerca de US$ 1 trilhão na próxima década de acordo com o relatório “Perspectivas Sociais e de Emprego no Mundo” (dados da Organização Internacional do Trabalho), sendo responsável por mais empregos e um fortalecimento da economia mundial. Quem “largar na frente” vai estar com uma boa vantagem estratégica num futuro próximo.
Desafios da Aplicação da Economia Circular
O consumo em larga escala pode ser um problema para alguns campos de atuação da Economia Circular. Como não há limitações para esse modelo de economia e depende de inovações na forma de produção de materiais, existem desafios que atrapalham a aplicação de forma mais contundente como falta de legislação, políticas públicas, incentivos tributários e capacitação para mudanças de paradigmas.
Estamos falando de reconstrução do sistema de produção e consumo, cabendo aos interessados (governo, mercado e sociedade civil) tomarem as devidas providências de forma sincronizada, enérgica e colaborativa para que os resultados sejam realmente alcançados.
Mais que um modelo econômico a Economia Circular é um novo modo de produzir e de pensar os negócios. Não é modismo. Diversas empresas já perceberam que é preciso mudar a forma de produção de bens de consumo antes da escassez dos recursos naturais e consumidores estão mais conscientes quanto a quantidade e qualidade do lixo que produzem, buscando alternativas que sejam mais sustentáveis e produtos que estejam dentro desse engajamento.
Isso gera impacto financeiro nas empresas e muitas delas, consciente ou inconscientemente, já começaram a tomar ações dentro dos princípios da Economia Circular, especialmente com o surgimento de startups que viram nesse nicho de mercado uma possibilidade de lucro eminente.
Exemplos de empresas que usam de Economia Circular
A realidade de quem já usa desse modelo mostra o quanto é viável e rentável dentro na atual conjuntura mundial. Reunimos aqui alguns exemplos que podem ser de seu conhecimento por serem empresas reconhecidas no mercado:
- AirBnB: coloca recursos sem uso à disposição, transformando uma infraestrutura que era um custo num ativo com possibilidade de geração de renda
- Brastemp: há mais de anos passou a “alugar água filtrada” ao invés de simplesmente vender mais filtros. Para tal, mudou sua linha de produtos para serem mais duráveis e de fácil manutenção uma vez que a responsabilidade do equipamento passou a ser da empresa e não do cliente.
- Coca-Cola: fizeram parceria com outra empresa para reaproveitamento dos vidros de suas garrafas para criação de novas embalagens.
- Unilever: é parceira da Ellen MacArthur Foundation na criação de mudanças sistêmicas nos ciclos de embalagens de plástico para desenvolver produtos que entrem rapidamente em circulação.
- Apple: uma das empresas que já usa do modelo mesmo antes de se tornar popular, através do incentivo a seus clientes de reciclagem gratuita e créditos financeiros para compra de novos aparelhos na “troca” pelo antigo.
É possível adotar o modelo de Economia Circular na minha casa?
É claro que sim!! Esse modelo não tem limite de atuação e pode ser aplicado em todas as esferas de consumo, desde o individual até a escala industrial. Pra simplificar o processo vou dividir com vocês esse infográfico que o pessoal da Espectro disponibiliza no site deles e serve para ilustrar o passo a passo de como podemos aplicar a Economia Circular em casa através de 5R’s (que me lembraram muito os 7R’s da Sustentabilidade):
A Economia Circular está diretamente ligada com a práticas de Hábitos Sustentáveis e outras ações de sustentabilidade que vocês podem encontrar aqui no nosso blog. O importante é começar. Separe seu lixo para reciclagem. Reutilize itens para outras funções. Reduza o consumo de plástico. Repense as quantidades do seu consumo. Recuse itens que você saiba que vão ser mais um resíduo a poluir o meio ambiente e dê preferência a produtos com selos e certificados de sustentabilidade.
E pra mostrar que é mais fácil que parece, vou dar um exemplo meu pra vocês. Aqui em casa eu reciclo latinhas de alumínio, garrafas pet e tenho usado muito potes de vidro! Olha aí como eles podem ser reutilizados:
Também uso para colocar incenso pela casa! Um pouco de criatividade e podemos repensar nossos hábitos para reaproveitar melhor os produtos que consumimos ao invés de transformar tudo em lixo.
Me diz aí, como vocês reutilizam as coisas na casa de vocês. Vamos trocar essas experiências. Quem sabe vocês não me dão uma nova ideia, hein? 😉
