Criada em 2002 por Arjen Hoekstra, a pegada hídrica nos ajuda a entender como nossas escolhas de produção e consumo estão afetando os recursos naturais.
Ela nos diz quanta água é usada todos os dias em todas as nossas atividades, como para produzir nossos alimentos e nos vestir, e indica também a pressão que exercemos sobre nossos recursos de água doce.
A Pegada Hídrica pode ser calculada para uma pessoa física, um processo, toda a cadeia de valor de um produto ou para um negócio, uma bacia hidrográfica ou uma nação.
Esse cálculo fornece insights bastante poderosos para que as empresas entendam seu risco de negócios relacionados à água, para que os governos entendam o papel da água em sua economia e dependência de água, e que os consumidores saibam quanta água está escondida por trás dos produtos que consomem. O mais importante é que eles ajudam a impulsionar ações estratégicas em direção ao uso sustentável, eficiente e equitativo da água.
Embora o preço da água raramente seja um vetor impulsionador, muitas empresas estão despertando para o fato de que seus negócios dependem da água, em suas operações ou em sua cadeia de suprimentos. A pegada hídrica pode ajudar todos os produtores a aprender sobre sua dependência da água e traçar um curso para lidar com os riscos de negócios relacionados.
O que é a pegada hídrica
Tudo o que usamos, compramos, vendemos e comemos leva água para fazer.
A pegada hídrica mede a quantidade de água utilizada para produzir cada um dos bens e serviços que utilizamos. Ele pode ser medido para um único processo, como o cultivo de arroz, para um produto, como um par de jeans, para o combustível que colocamos em nosso carro, ou para toda uma empresa multinacional.
A pegada hídrica também pode nos dizer quanta água está sendo consumida por um determinado país – ou globalmente – em uma bacia hidrográfica específica ou a partir de um aquífero.
Ela é uma medida da apropriação da humanidade de água doce em volumes de água consumida e/ou poluída.
Essa ferramenta nos permite responder a uma ampla gama de perguntas para empresas, governos e indivíduos.
Por exemplo: onde está a dependência da água nas operações ou cadeia de suprimentos da minha empresa?
quão bem as regulamentações protegem nossos recursos hídricos?
quão seguros são nossos suprimentos de comida ou energia?
O interesse pela pegada hídrica está enraizado no reconhecimento de que os impactos humanos nos sistemas de água doce podem, em última análise, estar ligados ao consumo humano, e que questões como escassez de água e poluição podem ser melhor compreendidas e tratadas considerando a produção e as cadeias de suprimentos como um todo”, diz o professor Arjen Y. Hoekstra, criador do conceito de pegada hídrica.
“Os problemas hídricos estão frequentemente ligados à estrutura da economia global. Muitos países externalizaram significativamente sua pegada hídrica, importando produtos intensivos em água de outros lugares. Isso pressiona os recursos hídricos nas regiões exportadoras, onde muitas vezes faltam mecanismos de governança e conservação da água sábias. Não só os governos, mas também os consumidores, as empresas e as comunidades da sociedade civil podem desempenhar um papel na obtenção de uma melhor gestão dos recursos hídricos.”
Fatos relevantes
- A produção de um quilograma de carne bovina requer aproximadamente 15 mil litros de água. Esse numero pode variar de acordo com a localização e características da produção mas podemos analisar uma comparação feita com as mesmas condições:
A pegada de água de um hambúrguer de soja de 150 gramas produzido nos Países Baixos é de cerca de 160 litros. Um hambúrguer de carne bovina do mesmo país custa em média cerca de 1000 litros. - A pegada hídrica do consumo chinês é de cerca de 1070 metros cúbicos por ano per capita. Cerca de 10% da pegada de água chinesa cai fora da China.
- O Japão, com uma pegada de 1380 metros cúbicos por ano per capita, tem cerca de 77% de sua pegada de água total fora das fronteiras do país.
- A pegada hídrica dos cidadãos americanos é de 2840 metros cúbicos por ano per capita. Cerca de 20% dessa pegada de água é externa.
- A pegada global de água da humanidade no período 1996-2005 foi de 9087 bilhões de metros cúbicos por ano. A produção agrícola contribui com 92% para essa pegada total.
Etapas da análise da pegada hídrica
A Avaliação da Pegada Hídrica é um processo de quatro fases que quantifica e mapeia a pegada hídrica, avalia a sustentabilidade, eficiência e equitabilidade do uso da água e identifica quais ações estratégicas devem ser priorizadas para tornar uma pegada sustentável.
- Definição de metas e escopo
Uma Avaliação da Pegada Hídrica começa com a definição das metas e escopo.
Por exemplo, pode ser realizado para:
Apoiar um negócio específico sobre a obtenção de uma gestão sustentável da água dentro de suas operações diretas e cadeia de suprimentos
Apoiar governos e agências reguladoras sobre alocações e gestão de água sustentável nacional/regional
Definir referências para o consumo de água e poluição hídrica para um setor específico de atividade ou produção de um produto específico Aumentar a conscientização sobre questões de sustentabilidade hídrica relacionadas ao uso da água
Uma Avaliação da Pegada Hídrica pode ser adaptada para atender às metas e escopo do estudo. O objetivo da Avaliação da Pegada Hídrica esclarece o que você fará nas etapas subsequentes: contabilidade, avaliação da sustentabilidade e formulação de resposta. O escopo da avaliação define a escala espacial e temporal do estudo, por exemplo, se o foco será global ou dentro de uma única captação, se durará um ano ou vários anos, se incluirá parte ou toda a cadeia de valor, abordar um produto ou uma instalação ou uma empresa inteira.
Juntos, o objetivo e o escopo indicam quais dados serão utilizados, como cada etapa subsequente da avaliação será abordada e o nível de detalhe necessário para alcançar os resultados desejados.
- Cálculo
Uma vez definidos o objetivo e o escopo da Avaliação da Pegada Hídrica, os dados são coletados para calcular a pegada dos processos relevantes para o estudo.
Isso pode vir de bancos de dados globais, como o WaterStat, ou coletados localmente. Os cálculos para a pegada seguem a metodologia descrita no Manual de Avaliação da Pegada Hídrica (Water Footprint Assessment Manual).
- Avaliação da sustentabilidade
Na etapa de avaliação da sustentabilidade, estamos avaliando se o uso da água está equilibrando as necessidades das pessoas e da natureza, se nossos recursos hídricos limitados estão sendo usados para o maior benefício e quão razoavelmente estamos compartilhando as águas que usamos.
Sustentabilidade ambiental: Para ser ambientalmente sustentável, o uso da água não deve exceder os limites máximos sustentáveis de um recurso de água doce.
Ambos, a escassez de água e os níveis de poluição da água, estão avaliando o impacto cumulativo de todos os usos da água doce do recurso de água doce. Isso pode ser feito para sub-captação ou um aquífero local até grandes bacias hidrográficas e reservas regionais de águas subterrâneas.
Eficiência dos recursos: A pegada hídrica é uma medida ideal de eficiência de recursos, pois pode ser medida por unidade de produção, por exemplo, os metros cúbicos necessários para produzir uma tonelada de trigo. À medida que a pegada hídrica diminui, isso indica um uso mais eficiente da água na produção do trigo ou de qualquer outro produto. Se a pegada de água exceder um benchmark de eficiência de recursos para essa atividade, isso indica que há a oportunidade de redução da pegada de água através de uma mudança nas práticas ou tecnologia.
- Formulação da resposta
Utilizando as informações obtidas nas etapas de avaliação contábil e sustentabilidade da Avaliação da Pegada hídrica, podemos assim priorizar estratégias de resposta.
As estratégias de resposta podem variar desde investir em melhor medição para permitir uma melhor gestão da água, até mudanças nas práticas ou investimentos em tecnologia que reduzirão a pegada de água a qualquer passo ao longo da cadeia de valor. Também pode ser importante agir coletivamente com outros para melhorar a sustentabilidade a longo prazo do uso da água no nível da bacia hidrográfica.
A gestão da água e a gestão integrada das bacias hidrográficas engajam uma gama de partes interessadas na busca de soluções que reduzam o uso desperdiçado da água e implementem uma boa governança.
